HAY SEÑALES
QUE NO SE DEBEN IGNORAR
podría facilitar su manejo2
Identificar a tiempo los síntomas es importante.
Sobre el cáncer de vejiga
La vejiga es un órgano hueco que se encuentra en la parte inferior del abdomen y se encarga de almacenar la orina. La pared de la vejiga está formada por varias capas. La más interna, en contacto con la orina, es la mucosa revestida del epitelio urotelial o de transición. A continuación, se encuentra el músculo, y una tercera capa externa donde se encuentran vasos sanguíneos y nervios2.
El cáncer de vejiga suele darse en la membrana interna de la vejiga4, originándose en las células uroteliales de las vías urinarias. Este tipo se conoce como carcinoma urotelial5 y es el más común. Existen otros tipos menos frecuentes, como el carcinoma escamoso, el adenocarcinoma, el carcinoma de células pequeñas o el sarcoma5.
Es el noveno cáncer más frecuente en el mundo, con más de 614.000 pacientes diagnosticados cada año6. En España, es el quinto tumor en cuanto a incidencia7. Se espera que en 2025 se diagnostiquen cerca de 22.500 nuevos casos siendo el cuarto en el caso de los hombres, con unos 18.300 casos7. Además, es la sexta causa de fallecimiento por cáncer en hombres7. España es el país de la UE con mayor incidencia de cáncer de vejiga8.
La edad media al diagnóstico ronda los 70 años3 y, en Europa, la tasa de supervivencia relativa a 5 años es del 70%9.
Sobre el cáncer de vejiga
Cáncer de vejiga no
músculo-invasivo
El tumor crece sin afectar a la capa muscular, por lo que hablamos de tumores no músculo invasivos; en este caso las células cancerosas están limitadas al revestimiento de la vejiga y no han invadido el músculo de la pared.10
En el 75% de los casos se diagnostica cáncer de vejiga urotelial confinado a la mucosa.11 En este caso, los estadios serían:
• Estadio 0: son tumores no invasivos12
• Estadio I: el tumor invade la capa más superficial de la vejiga, pero no invade el músculo12
Cáncer de vejiga
músculo-invasivo
Aparece cuando el cáncer invade el músculo de la pared de la vejiga, representando el 25-30% de los diagnósticos11 Los estadios músculo-invasivos se denominan:
• Estadio II: el tumor invade el músculo de la vejiga.12
• Estadio III: el tumor invade el tejido que rodea a la vejiga o invade órganos vecinos como la próstata, el útero o la vagina.12
• Estadio IV: el tumor invade la pared de la propia pelvis o del abdomen; o afecta a los ganglios linfáticos; o presenta metástasis a distancia en otros órganos.12
Causas del cáncer de vejiga
La principal causa conocida del cáncer de vejiga es el tabaco, al que se atribuyen en torno al 50% de todos los casos diagnosticados11, y la magnitud de los daños corresponde a la intensidad y duración del tabaquismo.11 Múltiples productos carcinógenos contenidos en los cigarrillos son absorbidos y eliminados por la orina, afectando en gran medida a las células de la pared de nuestra vía urinaria.3
Además, hay un síndrome genético que aumenta el riesgo de cáncer de vejiga: el síndrome de Lynch, que se asocia principalmente con el cáncer de colon y de endometrio, y puede aumentar el riesgo de cáncer de vejiga, así como de otros cánceres del tracto urinario.13
Síntomas del cáncer de vejiga
El síntoma principal es la aparición de sangre en la orina (hematuria), sin dolor asociado durante la micción, que puede detectarse a simple vista (hematuria macroscópica) o en un análisis de orina1. Hay que tener en cuenta que la hematuria puede ser síntoma de otras enfermedades, como los cálculos en vías urinarias o las infecciones de orina, pero la presencia de hematuria siempre se debe consultar con un profesional sanitario1.
Otros síntomas que pueden aparecer son molestias urinarias, necesidad de orinar con más frecuencia y en poca cantidad, dolor o escozor al orinar, o ganas de orinar justo después de acabar de hacerlo1.
Diagnóstico del cáncer de vejiga
La vejiga es un órgano hueco que se encuentra en la parte inferior del abdomen y se encarga de almacenar la orina. La pared de la vejiga está formada por varias capas. La más interna, en contacto con la orina, es la mucosa revestida del epitelio urotelial o de transición. A continuación, se encuentra el músculo, y una tercera capa externa donde se encuentran vasos sanguíneos y nervios2.
Analítica de sangre:
se valora la creatinina para controlar la función de los riñones que en estos pacientes puede estar alterada, y anemia u otras alteraciones que puede generar la hematuria14.
Analítica de orina:
Se buscan células uroteliales malignas en la orina, aunque puede haber pacientes que no presenten alteraciones destacables14.
Ecografía abdominal y de la vía urinaria:
es una prueba no invasiva e inocua con los que se pueden detectar tumores vesicales, y evaluar su alcance sobre la vía urinaria o al resto de órganos abdominales14.
Tomografía axial computerizada (TAC) y/o resonancia magnética nuclear (RMN),
si existe sospecha de que el tumor haya avanzado hasta capas más profundas de la vejiga y poder determinar el estadio tumoral14.
Resección transuretral del tumor de vejiga (RTUV):
se introduce un tubo fino y flexible denominado cistoscopio a través de la uretra hasta la vejiga. Este cistoscopio tiene una luz y una cámara que permiten al cirujano visualizar el interior de la vejiga, y con una herramienta especial acoplada al cistoscopio puede tomar una biopsia del tumor10.
Referencias:
1. Instituto Nacional del Cáncer (EE.UU.). Síntomas del cáncer de vejiga. Disponible en: https://www.cancer.gov/espanol/tipos/vejiga/sintomas. Último acceso: agosto 2025
2. American Cancer Society. ¿Se puede descubrir el cáncer de vejiga en sus comienzos? Disponible en: https://www.cancer.org/es/cancer/tipos/cancer-de-vejiga/deteccion-diagnostico-clasificacion-por-etapas/deteccion.html. Último acceso: agosto 2025
3. Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM). Cáncer de vejiga. Disponible en: https://seom.org/info-sobre-el-cancer/vejiga. Último acceso: agosto 2025
4. MedlinePlus. Cáncer de vejiga. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/bladdercancer.html. Último acceso: agosto 2025
5. American Cancer Society. ¿Qué es el cáncer de vejiga? Disponible en: https://www.cancer.org/es/cancer/tipos/cancer-de-vejiga/causas-riesgos-prevencion/factores-de-riesgo.html. Último acceso: agosto 2025
6. World Health Organization. International Agency for Research on Cancer. Bladder Fact Sheet. Disponible en: https://gco.iarc.who.int/media/globocan/factsheets/cancers/30-bladder-fact-sheet.pdf. . Último acceso: agosto 2025
7. Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM). Las cifras del cáncer en España 2025. Disponible en: https://seom.org/images/LAS_CIFRAS_DMC2025.pdf. Último acceso: agosto 2025
8. World Health Organization. International Agency for Research on Cancer. Disponible en: https://gco.iarc.who.int/today/en/dataviz/maps-heatmap?mode=population&cancers=30&zoom=5&palette=Blues. Último acceso: agosto 2025
9. Ritchers A, et al. The global burden of urinary bladder cancer: an update. World J Urol. 2020; 38 (8): 1895-904. doi: 10.1007/s00345-019-02984-4
10. Canves-Alianza por el Cáncer de Vejiga en España. ¿Qué es la RTUV? Disponible en: https://canves.es/que-es-la-rtuv/. Último acceso: agosto 2025
11. Dobruch J, et al. Cáncer de vejiga: desafíos actuales y direcciones futuras. Medicina 2021; 57 (8): 749; https://doi.org/10.3390/medicina57080749
12. Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM).Estadios del Cáncer de vejiga. Disponible en: https://seom.org/info-sobre-el-cancer/vejiga?start=5. Último acceso: agosto 2025
13. American Cancer Society. Factores de riesgo del cáncer de vejiga. Disponible en: https://www.cancer.org/es/cancer/tipos/cancer-de-vejiga/causas-riesgos-prevencion/factores-de-riesgo.html. Último acceso: agosto 2025
14. Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM). Diagnóstico del cáncer de vejiga. Disponible en: https://seom.org/info-sobre-el-cancer/vejiga?start=4. Último acceso: agosto 2025
ES-38087 septiembre 2025.